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这边顾青青和程钦正在准备着成亲的事情, 眼瞅着时间就到了年末。
程钦现在已经完全不缺银两了，甚至有了多余钱财还会让人拿去给燕归城的程桓重建家园。但是顾青青始终觉得, 有能力多拿到一些银子也是很好的，她最近在学习如何扩大程家的势力范围，在都城周边买了一些田地，并且开始学习蓄奴。
不过顾青青买了家奴并不会虐待他们, 在外声誉极佳，所以程家招工的时候, 来投奔的人络绎不绝, 很快程家的势力也在都城站稳了脚。
这到了年底, 顾青青想起前两年她做的那个年兽包子, 便想今年再做一次，现在宅子里面人手很多，完全可以自己来做了。于是她画好了图纸, 挑了几个心灵手巧的丫鬟婆子一起练习捏年兽，等像模像样了就开始做包子馒头, 很快就做好了一批, 也摆在裁缝店门口叫卖。
可是今年就很奇怪了，因为不管她怎么叫卖，来买包子的人就是很少。
有个之前买过年兽包子的人好心提醒道：“青青姑娘，今年都城里头做年兽包子的店铺可不止你们一家啊, 少说也有七八家铺子同时都在做, 有些铺子的年兽做得特别威武漂亮, 价格又比较低, 所以大家都去那边买了。”
顾青青点了点头，心里头就明白了，敢情她的创意被人剽窃了。
这侵权的事情，古代没有立法，告也告不赢。顾青青把年兽包子都撤了，拿回去分给院子里头的人们吃了。她冥思苦想了三天，几乎不说话也不怎么睡觉，就拿着笔在纸上写写画画，程钦都有点担心她了。
“青青啊，咱们现在又不缺银子，你想买什么东西，随便拿着银子去买就好了啊，不要把自己累坏了。”
顾青青咬着嘴唇一笑：“这不仅仅是为了赚银子，这是赌上荣誉的一战！”
程钦很无奈，这姑娘这股气又上来了。
第三天一大早，顾青青拿着一幅图走出了房门，她立刻把那些做年兽包子的丫鬟婆子们召集起来：“两天内，照着图片练习捏，一定要捏得惟妙惟肖！”
那图片上面是个长相奇怪武将模样的人，手里拿着一把大刀，身着铠甲，但是这铠甲又有些怪怪的。这是顾青青结合了古代的盔甲和在现世看到的机器人模型画出来的一个造型，在这个时代绝对没有翻版。更为神奇的是，那个威风凛凛的武将，长相俊美英气，倒有点像程钦。
两天后，武将包子做出来了，顾青青笑嘻嘻地拿去给程钦看。程钦登时僵住。
那包子还是生面的时候，捏出来的脸庞消瘦俊美，等面发了征出来，那张脸就变得有些富态了，偏偏神情还真有点像程钦。
“咳咳，这是什么？”程钦有点尴尬，他想象了一下有人一口把他的脑袋咬掉的情形，忍不住伸出手摸了摸脖子。
“这是年兽将军。”顾青青很认真，“年兽本来是一种恶兽，对人类有害的，这就需要一位威猛的将军把它赶走才行。”
“但是为什么他长得像我？”程钦还是有点不太满意。
“因为……”顾青青吐了吐舌头，“自从跟你在一起之后，我画男人就会画成你的模样，要不然我拿去改改好了。”
“算了，”程钦对她刚才的回答莫名地感到十分满意，他拿着包子端详了一会儿，“就这样吧。”
顾青青在铺子门口摆好了摊位，把年兽将军摆了一桌子：“走过路过的不要错过，新出炉的年兽将军哟！ 大家都已经见过年兽包子了，可是年兽将军你们见过没有？这位将军上天入地打年兽，买一个回家，就可以把凶恶的年兽赶走，保佑家宅平安，新的一年里头万事如意，大吉大利！”
很快地，就有人围了过来，有人买走了第一个年兽将军，接着第二个，第三个……
这天晚上，顾青青满载而归。
有一些东西很容易被剽窃被偷走，可是有些东西，永远都偷不走，那就是保持一颗充满创意和热情的头脑。
年兽将军的销售量短期内超过了衣服的销售量，趁着年关这段时间，顾青青又赚了个盆满钵盈。她虽然不缺钱，但是赚到钱能够给她很多成就感以及充实的安全感。这些东西，不仅仅是靠男人才能获取的，自己给予自己的感觉更好。
很快到了过年休假，程钦带着一家人坐着马车回燕归城过年，程老爷气色变得红润起来，他最近有了新的爱好，让人给他读佛经。虽然目不能视物，但是心思越发澄明，内心也越来越平静，反而越发开心，这是他没有想到的。
程思妍依然疯疯傻傻，上次从燕归城回来，她开始会说话了，只是说来说去始终只会喊一句：“娘。”除此以外，还是什么都不会说，也不会认人，每天会有丫鬟陪着她在院子里面闲逛，没事晒晒太阳，吃饭还需要人喂，但是也不像之前那么瘦弱了。
虽然现在还是不知道要怎么治好她，但是活着总还是会有希望。
沈芊芊一直在想办法调理身子，她自己也觉得气血不足，走路稍微远一点就觉得疲累不堪，索性整天窝在院子里，吃吃喝喝，倒还胖起来了。但是那都是虚胖，是不是她会觉得肚子疼，而且身子终日觉得寒冷，不管天气冷热，都要裹着毯子，晚上睡觉还需要有火炉在床边放着才能勉强安睡。
顾青青仍然没有告诉她，她可能无法生育的事情。这种事情对一个女子的打击还是有些太大了，万一将来能够生育也说不定。
程钦带着众人坐马车一路回了燕归城。燕归城已经不像刚经历战事那般死气沉沉，很多家庭重新恢复了生气，城里面的店铺也都陆陆续续开张营业，虽然还没有完全恢复以前的繁荣，但是看着没有那么凄凉了。
程桓在程家宅子里等着众人回归，因为还处于国丧期间，府里面并没有张灯结彩，悬挂彩绸，不过年货都备足了，院子里的下人们在忙着杀鸡宰羊，也是热闹非凡。这劫后重生的程家，倒是显得更有生机。
众人进了程府，还是各自安排在原来的院子里，顾青青和程钦住在同一个院子。
程桓看着两个人，笑道：“听闻皇帝已经给你们赐婚了，看来好日子就近了。”
顾青青羞涩一笑：“过完年就办喜事，到时候可忙了，你得到都城去帮忙才行。”
程桓立刻点头：“没问题，以后我就得恭恭敬敬地叫一声大嫂了。”
程老爷回到院子里，他虽然看不到，可是触手可及的都是以前的旧物事，未免有些触景伤情，这几日的佛经听得又勤了些。
过年期间，倒也没什么大事，程家的两个少爷，一个官做得越来越大，另一个也重新振兴了宅子，立刻就有乡绅又来道贺拜年。这些人情冷暖大家也都心知肚明，然而对于陪着笑脸来登门的人，他们还都是以礼相待。
这要是放在之前，说不定程钦会把他们赶出去，可是现在，他也想明白了许多事情，有些情谊，虚虚假假，只要好好维持就可以了，不必当真。而身边始终有至亲至信之人，便是人生一大幸事。
只有摆满了年夜饭的饭桌上，程老爷吃了一口饭，忽然叹气道：“不知道潜儿现在在做什么？”
桌上的其他人互相对视了一眼，都没有说话。程潜被流放边境已经两个多月了，想来肯定已经到了流放地，也可能正在做苦工，也可能正在吃东西。年关之时，正是一年当中最冷的季节，冰雪连天，湖面都结了冰，想必那西北边境定然是冷得刺骨，不知道他要怎么挨过去。
顾青青此时也有些同情程潜，这个人几乎快从她的记忆力被淡忘了，她始终很讨厌他，可是这样受活罪也是着实可怜。她站起身来，亲手盛了一碗饭，放在空出来的位置上。
程钦今年的假期很短，他需要尽快回朝堂处理事务。新皇继位之后，发现有很多问题。老皇帝年事已高还在勉强执政，他脑子都有些糊涂了，导致国库有很多账目是错误的，还有一些官员业绩也有问题，都需要重新清查。偏偏宫里当朝一品是张大人，这些有问题的官员大多是他的势力党派，处理起来十分棘手。
新皇年幼，张大人有心把持朝政。小皇帝不得不悄悄地把程钦和几个心腹安排在身边，默默收集证据，准备有朝一日把张大人扳倒，但这又不是一件简单的事情。
程桓表示，可以暂时先把程老爷和程思妍留在燕归城里休养，过些天他去都城帮忙办理婚事的时候一并带去。现在燕归城的程家宅子也已经基本收拾妥当，财务清算完毕，虽然被程潜几乎败得干干净净，好在程桓也是个精明的商人，总算是慢慢好转起来，再加上程钦从都城援助了不少银两，目前经营家业不是什么大问题了。
沈芊芊更是不肯走，死活要赖在程桓身边。
程钦带着顾青青先回了都城，这段时间天气还有些冷，官员们才陆陆续续开始回朝。顾青青总有种寒假还没过完的感觉，整个人都有些懒洋洋的，她开始着手准备春装的制作，整个人总觉得有些困顿。
这天晚上，程钦很晚还没有回来，顾青青图纸画了一半就画不下去了，跑到院子门口张望。家丁给她搬了把椅子让她坐着等，最后她困得不行，等着等着睡着了，念月给她裹了毯子，劝她回房睡觉。
“不去，我要再等会儿。”
又过了一会儿，才听见马蹄声响起，只是这马蹄声非常急促，像是有什么急事。她跳下躺椅，跑出大门外，看见程钦骑着一匹马飞驰而来。
“哎，你这是怎么回事……”
程钦一把抱着她：“你怎么没回房睡觉？手这么凉！”
“睡不着啊，我就出来看看，你这是跑去找小姑娘了嘛？”顾青青想逗他玩，一眼瞧见程钦面色有些凝重，愣了一下，“怎么了？”
程钦抱着她，声音里有些抱歉：“青青，我们的婚事还得推迟一阵子，我又要出征了。”