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程钦一路上马不停蹄地赶了两天路，终于在第三天一早回到了燕归城。
一进门, 他向门口的家丁问明老爷所在的房间，就立刻往那边走。程家的宅子基本修葺完毕, 大门院墙已经重新修理过，毁坏的房屋也都又建造了一遍。程老爷还是居住在之前所住的院子里，程桓此时出门去了。
程钦走到门口, 就看见程潜坐在院子里的石桌前，桌子上摆放着茶水和点心, 他依旧穿着旧时的黑色长衫, 长发散放，饮茶品茗，一副十分悠哉的样子。兄弟几人此时已是青年, 模样也都脱了儿时的稚嫩。
程潜看见程钦进来, 脸上并无惊讶之意，他在旁边的一个空杯子里倒了一杯茶水，举起来对着程钦说道：“大哥回来得好快，小弟敬一杯茶水给大哥接风。”
程钦并没有接那杯茶, 只站定了说道：“我回来看看父亲和妹妹, 听说是你把他们送回来的？”
程潜点了点头：“对啊, 我跟着燕将军的军队去打仗，走到燕归城附近，正好赶到蛮军攻城，那真是一场恶战啊……大哥你瞧瞧我的手臂，”他把袖子捋起来，“到现在还有这么深的伤口呢！”
程钦看了一眼，那手臂上果然缠着布带，上面还有血迹。
“三弟辛苦了，”他急着去看父亲，并不想跟程潜说太多，“我先进去看看爹。”
程潜笑眯眯地说道：“我陪大哥一起去。”
程钦进了屋子，里面空无一人，只有程老爷自己躺在床上，除此之外连个丫鬟家丁都没有。他快步走到床前，只见程老爷双目紧闭，脸颊凹陷，瘦得不成样子。他身上盖着被子，看不到腿的模样。程钦小心翼翼地掀开一些，随即他的手一颤，重新盖上了被子。
程老爷的腿从膝盖以下都没有了。
程钦牙关咬得咯吱作响，怒道：“丫鬟都去哪了！谁来伺候老爷？”
他喊了两声，有个丫鬟跌跌撞撞地跑进来，站在一旁小声说道：“本来二少爷让我伺候老爷，但是三少爷说……”
旁边程潜淡淡地说道：“是我不让她们伺候的，这些丫鬟大多是新来的，笨手笨脚，什么都做不好，还不如我亲自来照顾爹。爹身子不舒服，心情又不好，就别让她们来添乱了。”
程钦看了一眼那丫鬟，的确是个生面孔，想必是最近府里面新来的下人。燕归城一役，程府的家丁死得死，跑得跑，只能重新蓄奴，由于最近金钱短缺，新进府的下人并不多。
程家老爷夫人之前一直都是由大丫鬟阿阳服侍，阿阳是个体贴周到的丫鬟，实际上也算得上是程老爷的暖床丫鬟，只是一直默默无闻，也没有名分，想来也是碍于程夫人不许。阿阳在战乱中不幸遇难，清理尸体的时候，一并埋了。
程钦瞥了一眼程潜：“要伺候爹总要像个样子，你坐在院子里喝茶，爹在屋子里要是有什么事情怎么办？他要喝水，要吃东西，要小解，难道还要大声叫你不成？”
程潜微笑道：“大哥训斥的是，我其实是刚坐到院子里，你就到了。以后我保证老老实实陪在爹身边。”
程钦还想说什么，床上的程老爷动了一下：“钦儿……钦儿是你吗？”
程钦连忙伸手握住程老爷的手：“爹，是我，我回来了！”
程老爷闭着眼睛，两只手颤抖着摸了摸程钦的手臂：“真的是钦儿啊……太好了……”
程钦心里面一阵酸楚。程家作为燕归城的第一大户，程老爷曾经是多么风光，走到哪里都有人巴结，受人恭敬，现在却沦落到这般地步，目不能视，腿不能走，活生生变成了一个废人。
他忍着内心的悲痛，温声说道：“爹，儿子一定会找大夫医好您的。”
程老爷摇了摇头：“不用啦，我自己的身体自己知道，好不了了。家里刚遭了大难，亏空许多，不要浪费银子了。”
程钦沉默了一下，才又问道：“爹，您的伤到底是怎么回事，妹妹是怎么了，为什么会和娘失散了呢？”他瞥了一眼站在旁边的程潜，那黑发青年的脸上依旧带着笑意。
程老爷仍然躺在床上，他现在坐起来有些困难，更何况坐着和躺着也没有什么区别。他叹了口气，慢慢说道：“我那天备了马车，带着你娘和妍儿一起往城外逃，不曾想出去就遇到了蛮兵。你娘她……不慎掉下了马车，我跳下马车去救她，可是已经来不及了，不但没救下她，还被蛮军一刀砍断了腿，又伤到了眼睛……幸亏遇见潜儿，他把我们救了出去，还受了伤。妍儿她目睹娘亲惨死，伤心过度，变得有些痴了。”
程钦一字一句地听着，程潜仍然不声不响地站在旁边。
“这么说来，”程钦转过头去看程潜，“这次多亏了三弟了。”
程潜叹气道：“爹和夫人一直待我很好，这次碰巧遇上，自然拼死也要把他们救出来，只可惜……还是未能尽如人意。”
程钦点了点头，对程潜的态度好了许多：“无论如何，还是要多谢三弟。你在这里陪着爹，我去看看妍儿。”
等程钦起身出了门，房间里重新恢复了平静，静得只有父子俩的呼吸声。程潜慢慢地踱到床边，低着头看着躺在床上的程老爷：“爹，你刚才说得很好。”
程老爷闭口不言，把脸转向里面，显然不想和程潜说话。
程潜也不生气，只笑了笑：“爹，你要不要喝点水，需要小解的话，我可以抱着你去。”
程老爷突然开口，声音里隐隐有怒气：“你这个孽子，快救你妹妹！”
程潜不紧不慢地说：“别急啊，你答应了我的那些条件，我自然就会救她。所以爹你这样一直拖着也不是回事啊，妹妹要是中毒时间太久，可就救不回来了。”
程老爷嘴唇哆嗦着：“混账混账！”他反反复复骂了这么几句，再也说不出来别的话来，只气得躺在床上，两只手用力捶着床。
“爹，你可别气坏了身子，”程潜嘴角歪了歪，带着一抹玩世不恭的笑，“我可还等着你的信儿呢！”
程老爷面朝里躺着，两个深深凹陷的眼窝里流出了泪水。
程钦走到妹妹的院子里，看见院子里面摆了张雕花木椅，程思妍就坐在上面，她两眼无神地望着前方，似乎看着什么东西，又似乎什么都没有看。旁边站着的丫鬟是霜花，她手里拿了把凉扇，如果有蚊虫飞过来，她就帮程思妍赶走。
霜花看见程钦走进来，连忙叫了声：“大少爷！”
程钦点点头，走到程思妍面前，仔细看了看她，又用手在她面前晃了晃，唤道：“妍儿，大哥回来了。”
程思妍仿佛什么都没有听见，也没有看见，仍然两眼直直地看着前面。
霜花摇了摇头，对程钦说道：“这几天来小姐一直都是这个样子，不说话也好像听不到我们说话，怎么都没有反应。要是看不住她，她还会到处乱走，有一次走到池边差点掉进去，完全不知道害怕。二少爷让我从早到晚都陪着小姐，防止她出意外。”
霜花其实不大乐意伺候程思妍，毕竟染七的死跟她也有关系，身为主子，不但不护着自己的丫鬟，还伙同沈芊芊一起，逼得她寻死。但是程桓的安排，霜花不得不听的。
程钦皱着眉头，不死心地又轻轻唤了一句程思妍：“妍儿，你看大哥一眼，能听到我说话吗？”
程思妍毫无反应。
这时门口响起了脚步声，接着听见女子的声音：“哎呀，这不是大表哥吗？”
程钦回过头，看见沈芊芊走进了院子。沈芊芊已经到了适婚年纪，身形体态都越发丰腴，走路一步三摇，婀娜得很。她走过来，还没说话，先掉了几滴泪：“这回可真是苦了表妹了，唉，怎么就突然遇见这种倒霉的事情，大夫来查了几天，都查不出来病因，只说是表妹伤心过度，失了心，才会变成这样，我真是难过得不行，哭了好几回了。”
霜花面无表情地看着沈芊芊，翻了翻白眼。
程钦拉着程思妍的手，沉声道：“霜花，你好生照顾小姐，我再去找更好的大夫来给她治病，一定要把她治好。”
沈芊芊斜了霜花一眼，语气不善地说：“大表哥，你可别让霜花伺候表妹，她跟表妹有仇你不是知道吗？之前染七那个贱婢死了，霜花就把这笔账记到我跟表妹头上了，前些天她还寻事把我打了个半死，偏偏二表哥又宠着她，不给我评理。大表哥是明事理的人，你说说看，她一个小小的丫鬟，竟然欺负到小姐头上了，是不是该乱棍打死丢出门外去？要是让她继续呆在表妹身边，不知道哪天表妹说不定就……”
霜花冷笑道：“表小姐，你可不要血口喷人，我可不像你，不会用那样下三滥的手段。不过我也提醒你，说话要当心点，我现在已经不是奴籍，你也不要整天贱婢贱婢地来称呼我们，你知道做了哪些好事自己心里清楚，还不知道这个贱字会落到谁头上呢！”
“大表哥！”沈芊芊气得直哆嗦，“你看看，你看看，她现在当着你的面都敢这么跟我说话了！你还不……”
“都给我住口！”程钦忍无可忍。
沈芊芊和霜花互相瞪了一眼，谁也不说话了。
傍晚，程桓从外面回来，见到程钦也十分高兴，兄弟俩关在程桓的屋子里讨论了一下父亲和妹妹的事情，一时之间也没有更好的主意，只能再想办法请大夫来诊治，希望能够有回转的机会。
程钦想起一事，问程桓道：“霜花说她已经不是奴籍，这可是真的？”
程桓笑道：“她的卖身契在大火中烧掉了。现在娘过世了，爹又变成这幅模样，家奴的事情我们自行接手处理就好。我有心娶霜花过门，刚好就此除了她的奴籍，将来这笔银子的损失我自己会补上的。”
程钦心中一动，问道：“青青的卖身契还在吗？”
程桓一笑，转身在书柜上拿了样东西走过来，递给程钦：“在这里。”