无患子站在台阶上,眼睛空洞,好似在看着那个孩子,有些不舍。
虽然相处时间不长,这小孩却是十分招人喜欢的,虽然矮小瘦弱了些,皮肤却很白净,眼睛很大,看着很可爱,剃了个长寿头,显得很乖巧。
或许,还有一个很重要的原因,他的名字也叫“铁蛋”,善堂的人都叫他“小铁蛋”。
而之前善堂的那个铁蛋………去了白莲社,就再也没有回来……估计已经葬身在那场白色大火之中。
而这孩子,就像小时候的铁蛋,一样的乖巧却调皮……
几个月前,无患子曾去问过大铁蛋的下落。
那是这些年,他第一次登门拜访于夫人。
那一天,他显得很局促,于夫人让他喝茶,他摸索茶杯的时候,于夫人主动起身给他端,于是他们两手接触,打碎了茶杯。
“于……于夫人,不必客气的,我这次来,只是想打听一下铁蛋的下落。”
于夫人没有对他撒谎:“那孩子死了……府衙后街一个宅子失火,后来发现一具男孩骸骨,留下一串这个佛珠……我托关系,让差役拿了出来,本打算送去给你的……大火的原因没有查到……”
后面的话,无垢大师已经听不清了……
他拿过那半圈佛珠,不知为何,在那么猛烈的大火中,铁蛋戴的无患子佛珠,被压在身体下面,奇迹地保留了下来。
他轻轻撵动那串佛珠,那还是前年秋天,铁蛋从无患子树上打下来许多果子来:“师父,师父,你就帮我穿一下吧,我老是戳到手……”
……
那个爱笑的光头小孩:“我是铁蛋啊,善堂的。”
他守着小白莲,拿出一黑色面具:“哦,对了,她手上还拿着这个东西。”
铁蛋带着百姓闯进的贡品仓库:“大家能拿多少拿多少,拿了赶紧跑,一会守城官兵就来了……”
……
知道铁蛋死讯后,无垢没有流泪,没有想过复仇,只是有些时候会想起那个小光头,会想起这些年好多离开的小孩,善堂无力挽救,眼睁睁看着那些小孩病死了……
他会半夜起身……默诵一段往生咒……希望所有小孩下辈子能投胎到一个好人家,再也不用见识人世间的黑暗,不用见识善堂,不用见识别人的怜悯……
……
而‘小铁蛋’,一言一行都跟铁蛋好像啊。
他跟着他爹走了。
昨天,无患子也送了他一圈手串,用小巧的无患子串起来的,希望能保佑着孩子,今后日子能顺遂一些。
小铁蛋带着小手串,牵住了他爹的手,开心的离开了。
而无患子的掌心里,刚才小孩留下的温度逐渐消散,无患子把手捏紧,他在黑暗中,似乎也看到小铁蛋的命运……
他转身回到了善堂之中,轻声低语道:“关门吧。”
周围小孩和小沙弥都很讶异,善堂白天都是“大开方便之门”的,无论刮风下雨,大门都为受苦受难的人敞开着……
……
苟富
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