张文华打开最后一道铁门,侧身让江澈进去。
牢房不大,一丈见方,三面是石墙,一面是铁栏杆。
地上铺着发霉的稻草,稻草上坐着一个人——赵明远。
他穿着囚衣,戴着脚镣手铐,头发散乱,脸上全是污垢,跟那个在朝堂上穿官服、持笏板的兵部侍郎判若两人。
听见门响,他抬起头,看见是江澈,浑身一抖,嘴唇哆嗦着,想说什么又不敢说。
江澈在铁栏杆外面坐下来,赵羽站在他身后,手按在刀柄上。
“赵明远。”
江澈的声音不大,但每个字都很有分量。
赵明远从稻草上爬起来,跪在地上,磕了三个头,额头磕在石板上,咚咚作响。
“罪臣赵明远,叩见太上皇。”
“你知道朕为什么来吗?”
赵明远低着头,声音沙哑:“罪臣知道。罪臣该死。”
“该死不该死,不是你说了算。”
江澈看着他,“朕问你几个问题,你老实回答。”
赵明远抬起头,看着江澈的眼睛,点了点头。
“你跟王显荣是什么关系?”
“同乡。”
赵明远的声音很低,“罪臣是山西平遥人,王显荣也是。罪臣当年考中进士之前,家里穷,读不起书,是王显荣资助了罪臣。”
“他资助了你多少?”
“前前后后,大概三千两。”
“三千两。”
江澈点了点头,“他让你还了吗?”
赵明远沉默了片刻,然后说:“还了。但还的不是银子,是人情。”
“什么人情?”
“他让罪臣帮他批条子,调拨火器。一开始只是几杆枪,后来是几十杆,再后来是几百杆。”
“罪臣不想干,但他说,你不干,我就把你收银子的事抖出去。”
江澈:“所以你干了?”
“罪臣干了。”
赵明远低下头,眼泪流了下来:“罪臣对不起太上皇的提拔,对不起皇上的信任,罪臣该死。”
“还有呢?”江澈问。
赵明远抬起头,愣了一下:“还有什么?”
“谁在背后指使王显荣?”
江澈的声音很冷,“王显荣一个商人,哪来那么大的胆子,敢在山东招兵买马、走私军火?谁在给他撑腰?”
赵明远的脸色变了。
他的嘴唇哆嗦着,手指在发抖,整个人像被抽走了所有力气,瘫在地上。
“罪臣……罪臣不能说……”
“为什么?”
“说了,罪臣的家人会死。”
江澈看着他,沉默了片刻,然后说:“你不说,你的家人现在就会死。”
赵明远抬起头,看着江澈的眼睛。
那双眼睛里没有愤怒,没有怜悯,甚至没有任何情绪。
只是一个帝王在做一个帝王该做的决定。
赵明远的眼泪流得更厉害了,他趴在地上,浑身发抖。
“是……是齐王……”
“齐王让王显荣在山东招兵买马,等他长大了,就起兵夺嫡。”
“王显荣负责筹银子、买粮食、走私火器。”
“罪臣负责从兵工厂调拨火器,送到王显荣手里。”
“齐王今年才十六岁。
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