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不承认,不知情,不负责(不承认,不知情,不负责(第22页)西园寺想起自己年轻时的理想。
他是明治维新的参与者,曾相信樱花国能走上一条文明、开化、受国际尊重的道路。
他推动宪政,倡导外交协调,希望帝国能以和平方式崛起。
但现在呢?“大岛君。”
他背对着室内,轻声说,“你知道我最害怕什么吗?”
大岛没有回答。
“我最害怕的,不是帝国战败,不是国土沦丧。”
西园寺的声音在夜风中飘散,“我最害怕的,是有一天,我们的孩子问我们:长辈们,你们当年做了什么选择?而我们无法回答。
因为我们的选择,让这个国家失去了灵魂。”
他转过身,走回和室,在矮桌前重新坐下。
他拿起笔,蘸了墨,在那份回复草案的末尾,签下了自己的名字。
字迹依然工整,笔锋依然有力。
但只有西园寺自己知道,这笔有多重。
“发出去吧。”
他将草案推给大岛,声音平静得可怕,“按陆军省的意思发。”
大岛接过草案,看着首相的签名,嘴唇动了动,似乎想说些什么。
但最终,他只是深深鞠了一躬:“感谢首相的理解。
为了帝国。”
他转身离开,木屐声渐渐远去。
西园寺独自坐在和室里,保持着端坐的姿势,一动不动。
不知过了多久,他缓缓抬起手,捂住脸。
肩膀开始微微颤抖。
廊外的池塘边,一只夜鹭突然惊起,扑棱着翅膀飞向夜空。
首相的喃喃自语,轻得只有自己听得见:“二十万孤魂……连名字都不能有了……估计那个陈峰又要逼迫我们继续往欧洲送人头了吧!”
伦敦,海军部大楼,1916年8月1日上午10时第一海务大臣亨利·杰克逊海军上将的办公室里烟雾缭绕。
这位五十九岁的海军将领站在窗前,背对着房间,望着窗外白厅街上川流不息的马车、汽车和行人。
街对面,陆军部的旗帜在夏日的微风中懒洋洋地飘动。
他的办公桌上,摊开着三份文件。
第一份是外交部转来的樱花国政府回复电报的副本。
措辞冰冷、正式,充满了东方官僚体系特有的模糊与推诿。
核心意思很清楚:不承认,不知情,不负责。
第二份是海军情报处的最新评估报告:《兰芳海军实力及“俾斯麦级”
战列舰战术分析》。
报告长达三十页,附有多张模糊的照片和技术推测图。
结论让人心惊:如果“俾斯麦级”
的性能如推测那样,那么皇家海军目前在北海的主力舰,没有任何一艘能在单挑中取胜。
需要至少两艘,最好是三艘伊丽莎白女王级战列舰,才能确保击败一艘俾斯麦级。
第三份是首相办公室送来的备忘:国王陛下已原则上同意前往开罗与兰芳大统领陈峰会晤,具体行程和安全安排需海军部协同制定。
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